Bandana rouge vissé, verbe haut et gestes larges : Daniel Herrero transforme chaque match en épopée, chaque anecdote en conte.
À l'écouter, tout le monde a dix ans : Né le 19 juin 1948 à Puisserguier (Hérault), Daniel Herrero est ce qu'on appelle une figure. Pas juste un ancien rugbyman, pas seulement un entraîneur mythique du RC Toulon, mais un conteur de l'ovalie, un philosophe à crampons, une voix immédiatement reconnaissable - gouailleuse, érudite, flamboyante. Derrière le bandana rouge devenu sa signature, un homme aux racines ibériques, aux lectures voraces et au verbe haut perché, qui fait danser les mots comme d'autres les ballons. À l'écouter, tout le monde redevient un enfant fasciné, les mirettes grandes ouvertes, les esgourdes en alerte, le souffle suspendu comme si le vieux lion allait leur révéler le secret du feu ou l'alphabet du rugby gravé dans la boue !
Professeur d'EPS, chroniqueur sportif, écrivain, il s'est imposé comme l'un des passeurs les plus singuliers de la culture rugby en France. Dans Le Dictionnaire amoureux du rugby, il mêle souvenirs, portraits, digressions et exaltation du jeu avec un souffle qui évoque plus Homère que L'Équipe. Chez lui, chaque mêlée devient une métaphore, chaque essai une épopée.
Daniel Herrero ne commente pas, il incante. Et ça, c'est plus fort qu'un essai entre les poteaux.
