Fantasmagorie - Lanternes de peur entre science et croyance ( COLLECTIF ) - Beau Livre Catalogue de l'exposition Fantasmagories, présentée au Musée alsacien de Strasbourg (16 décembre 2020 - 7 juin 2021) 9782351251874

Résumé

Catalogue de l'exposition Fantasmagories, présentée au Musée alsacien de Strasbourg (16 décembre 2020 - 7 juin 2021)

Le spectacle des fantasmagories fascine dès la fin du XVIIIe siècle. D'abord expérimentations techniques, ils deviennent rapidement l'occasion d'expériences occultes qui fascinent le public. Puisant leurs sources dans le gothique noir, les fantasmagories mènent au pré-cinéma. L'exposition qui s'est tenue au Musée alsacien de Strasbourg ainsi que le catalogue qui l'accompagne explorent le contexte historique de l'apparition des fantasmagories.

Le phénomène des fantasmagories se trouve à la jonction de la physique, de l'engouement de la société pour l'occulte et d'un contexte politique mouvementé. Les schémas de fonctionnement du fantascope sont présents dans les manuels de physique optique, à la pointe de la technologie de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe mais également dans les brochures à destination des apprentis magiciens.

Robertson, figure centrale de l'exposition est l'un des fantasmagores les plus célèbres. Il occupe une place de choix dans le propos grâce à ses mémoires publiés en deux volumes et son procès lors duquel, accusé de plagiat, il est obligé de dévoiler ses tours. D'une fabrication soignée, ce catalogue grand public fait la part belle aux illustrations et met en valeur le fonds de plaques de verre originales conservées au Musée alsacien et dans d'autres collections, publiques et privées, notamment celle de la Cinémathèque française. La quasi-totalité des œuvres exposées est reproduite, les plaques de verre révèlent leurs couleurs vives en entraînant le lecteur dans une ambiance gothique, funèbre, mais aussi joyeuse et parfois amusante. En alternance avec cette atmosphère magique, un retour au réel s’opère avec les outils techniques, les mécanismes, les « trucs » qui rendent possible ce spectacle qu’est la fantasmagorie.

Le livre comporte trois essais accessibles qui donneront toutes les clés pour découvrir, imaginer et comprendre ce phénomène du tournant du XIXe siècle.

La jaquette de l’ouvrage propose un fac simile dépliable à l’échelle 1 d’une affiche historique annonçant une représentation de fantasmagorie à Strasbourg en 1820.

La Presse en parle

« Avec Fantasmagorie, les lanternes de peur entre science et croyance, le Musée alsacien revient sur l’incroyable créativité de l’un des ancêtres du cinéma et de ses “bricoleurs illusionnistes” de génie. Si le terme de fantasmagorie est aujourd’hui entré dans le langage courant, nombreux sont ceux qui ignorent ses origines. À la fin du XVIIe siècle, différents individus – souvent pourvus d’une solide formation scientifique – détournent à leur manière les possibilités offertes par les lanternes magiques. Ils les placent derrière des écrans afin de provoquer l’illusion d’apparitions et de présences spectrales, les animent de mouvements plus ou moins diaboliques grâce à des mécanismes et divers techniques spectaculaires de magiciens déstabilisant les sens. Le tout fut nommé avec un certain brio et parvint jusqu’à nous. Pas étonnant qu’un certain Méliès utilise, jusqu’au début du XXe siècle, les mêmes techniques dans ses spectacles et ses trucages pour le cinéma naissant. La fantasmagorie ne devance que de quelques dizaines d’années l’apparition de la photographie, et d’une centaine l’invention des frères Lumière. »  Thomas Flagel, Poly Magazine