"Il était une fois une langue qui racontait son peuple."
Bibliothécaires, linguistes et philologues, Jacob et Wilhelm Grimm ne se considéraient pas comme des auteurs de fiction, mais comme des scientifiques de la mémoire. En collectant les récits populaires au cœur des campagnes allemandes, ils ont sauvé de l'oubli un patrimoine oral qui constitue aujourd'hui le socle du merveilleux européen.
Contrairement à Perrault qui adaptait les contes pour la Cour, les Grimm ont cherché la pureté des sources. Leur travail monumental, les Contes de l'enfance et du foyer, a introduit des figures inoubliables comme Blanche-Neige ou Hansel et Gretel.
Leurs récits sont empreints d'une rudesse originelle et d'une symbolique puissante, loin des édulcorations modernes. Ils explorent la forêt comme un lieu d'épreuves, de la ruse des Musiciens de Brême à la quête périlleuse de Raiponce. Leur héritage dépasse le cadre de l'enfance : il s'agit d'une œuvre de recherche linguistique fondamentale sur la langue et l'identité.
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