« Ma mère avait voulu m'offrir la sagesse pour viatique. Elle n'était pas riche, mais ses mots à elle renfermaient toutes les attentes du monde. »
P
etit-fils de féticheur, Africain de culture animiste, Obama, le narrateur de ce livre - l’enfant au nom d’oiseau - a refusé l’héritage que son aïeul lui a laissé au seuil de sa mort. De ce sac totémique transmis comme un oracle il s’est immédiatement débarrassé sans même l’ouvrir. Après avoir enterré l’objet quelque part au pied d’un oranger, Obama a quitté le continent africain en acceptant avec un bonheur immense l’opportunité de poursuivre ses études en France et tout particulièrement à Strasbourg.
Ce livre est le récit poétique de sa vie, heureuse mais inaccomplie. Car il est impossible d’anéantir l’empreinte invisible des origines : les ravissements de l’être ne se trouvent pas forcément dans la lumière. Ainsi, Obama, devenu professeur de philosophie, éprouve-t-il le besoin de rentrer chez lui, juste le temps de retrouver le sac totémique de son grand-père, de revoir sa mère et d’habiter enfin son être africain même si chaque vie est une légende.
ils en parlent
« Dans une langue soyeuse, l’écrivain d’origine camerounaise invite chacun à revisiter son enracinement au monde. Il s’agit de piocher en soi pour récupérer le sac des connaissances transmises sans lequel il n’est point de départ ou de voyage heureux. » Le Courrier de Genève
« Un roman intense qui questionne les tréfonds de l’identité humaine. » Hommes & migrations
« Gaston-Paul Effa reprend le sillon des origines, celui qu’il explore depuis qu’il écrit ou presque. II le fait avec une émouvante lucidité, travaillant avec bonheur une langue souple, fluide. » Le Républicain lorrain
« Revenant sur la force de la transmission entre un grand-père et son petit-fils, Gaston-Paul Effa livre un roman impressionnant de force et de sensibilité. Son écriture déploie tout l'arsenal de la littérature, au service de la beauté. » Dernières Nouvelles d'Alsace
« Tout exil est avant tout un exil de soi nous dit Effa, qui tente ici une énième fois d’échafauder une possible réconciliation entre ses deux rives culturelles et mentales. Captivant. » La Vie
« Son écriture joue bien de cette ambivalence qui mêle poésie et interrogation philosophique, onirisme et réalisme injectant dans ce récit initiatique, une tonalité mélodique et singulière. Un roman attachant sur la difficile appropriation d'une double identité humaine. » Béatrice Arvet, Metz
À PROPOS DE L'AUTEUR
Biographie de Gaston-Paul EFFA
Né en 1965 à Yaoundé, Gaston-Paul Effa est élevé par les religieuses auxquelles ses parents l’ont confié.
Destiné à la prêtrise, il vient en France afin de suivre des études de théologie mais il choisit la philosophie qu’il enseigne aujourd’hui en Lorraine, dans l’Est de la France.
Depuis Tout ce bleu en 1996 et Mâ en 1998, il poursuit une oeuvre essentiellement romanesque (Le cri que tu pousses ne réveillera personne, Cheval-Roi).
Gaston-Paul Effa est aussi critique littéraire et cuisinier, et a créé à Sarrebourg un restaurant associatif à visée humanitaire.
