« Bibliothèque médiévale » dirigée par Paul Zumthor
A
utour du roi Arthur, chef historique, au VIe siècle, de la nation bretonne en lutte contre l'envahisseur saxon, et autour de ses guerriers, les chevaliers de la Table ronde, s'est constitué, à partir du Xlle siècle, le plus grand ensemble romanesque du Moyen Age. Mais la chronique, ici, a précédé la fiction et lui a donné sa trame, son sens, ses héros. Lire la geste d'Arthur, forgée au début du XIIe siècle par Geoffroy de Monmouth, et la traduction en forme de chronique d'un règne qu'en a donnée Wace dès 1155, c'est faire retour aux textes fondateurs, cerner à sa source l'image mythique du roi juste, du redoutable guerrier, du conquérant du monde, capable de renouveler dans l'espace médiéval les splendeurs perdues de la civilisation troyenne et de faire briller, dans la paix retrouvée, l'alliance très courtoise de la prouesse chevaleresque et du désir d'aimer.
À PROPOS DE L'AUTEUR
Biographie de WACE
Wace, dit aussi Guace ou Wistace, (né peu après 1100 à Jersey – mort entre 1174 et 1183) est un poète normand que l'histoire littéraire a retenu pour ses deux œuvres majeures, le Roman de Brut et le Roman de Rou. Le premier de ces deux ouvrages introduit dans la littérature française le thème de la Table Ronde et la légende du roi Arthur ; le second retrace l'histoire de la Normandie, et notamment des attaques vikings.
Après une jeunesse passée à Caen où il est éduqué pour devenir clerc, il continue ses études en Île-de-France (Chartres ou Paris), puis revient à Caen pour se consacrer à la littérature.
Ainsi, il écrivit une série de vies de saints composées en octosyllabes, dont seules trois œuvres sont parvenues jusqu'à nous :
• Vie de sainte Marguerite, écrite vers 1130-40 ;
• La Conception de Notre Dame, écrite vers 1130-40, mais probablement après l'œuvre précédente ;
• Vie de Saint Nicolas, écrite vers 1150.
Beaucoup de choses plus ou moins vraies ont été dites ou écrites sur lui. Au XVIIe siècle, Wace a notamment été affublé par erreur du prénom Robert et, au XIXe siècle, on a prétendu qu'il était noble. Cependant, et c'est une affirmation appuyée par la professeure de littérature Jean Blacker, il est indéniable que Wace a joué un rôle important dans le développement du français par son usage d'un vocabulaire important et varié.
Avant Chrétien de Troyes, il introduit dans le roman la Matière de Bretagne, c'est-à-dire la légende de la Table Ronde. (Source Wikipedia)
Avant Chrétien de Troyes, il introduit dans le roman la Matière de Bretagne, c'est-à-dire la légende de la Table Ronde. (Source Wikipedia)
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