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Pierre Gripari – Biographie et livres | La Petite Librairie des Jardins

Pierre Gripari - Auteur des Contes de la Rue Broca | La Petite Librairie des Jardins

Pierre Gripari

(7 janvier 1925 - 23 décembre 1990) - Écrivain, conteur, homme de lettres

Écrivain aux facettes nombreuses, Pierre Gripari a légué aux jeunes lecteurs des contes qui transposent le merveilleux dans le quotidien urbain - les fameux Contes de la rue Broca - tout en cultivant une oeuvre de roman, nouvelles, théâtre et essais.

Portrait & biographie

Né à Paris le 7 janvier 1925, d'un père grec, ingénieur et franc-maçon, et d'une mère normande, coiffeuse et médium, Pierre Gripari grandit entre deux imaginaires qui nourriront plus tard son univers de conteur. Paris reste son port d'attache, la ville où il vivra presque toute sa vie et qu'il transformera en décor littéraire.
Orphelin durant la guerre, contraint de quitter le lycée Louis-le-Grand, il enchaîne petits boulots avant de servir dans les troupes aéroportées (1946-1949). Cette jeunesse cabossée forge son indépendance et son regard singulier.
Employé ensuite à la Mobil Oil (1950-1957), délégué CGT, puis garçon de bibliothèque au CNRS, il affine sa culture et son style.
Après des débuts difficiles, il trouve enfin la reconnaissance avec des oeuvres variées. Dès les années 1960, il publie romans, nouvelles et pièces de théâtre (en 1962, Lieutenant Tenant, pièce créée à la Gaîté-Montparnasse, puis un récit autobiographique, Pierrot la lune, publié aux éditions de la Table ronde en 1963). Sa carrière d'auteur débute, mais ses oeuvres suivantes ne rencontrent pas immédiatement le succès. Ayant quitté le CNRS pour vivre de sa plume, il connaît la pauvreté.
En 1967 paraissent Les Contes de la rue Broca, son ouvrage le plus connu. En y installant sorcières, fées et créatures fantastiques au coeur d'un quartier parisien, Gripari bouleverse les codes du conte traditionnel et ouvre une ère nouvelle dans la littérature jeunesse.
Sortis discrètement à La Table Ronde, Les Contes de la rue Broca ne rencontrent pas d'emblée leur public. C'est la réédition chez Gallimard, puis les illustrations pétillantes de Fernando Puig Rosado et de Claude Lapointe dans les années 1970, qui les propulsent au rang de classique, aujourd'hui traduit aux quatre coins du globe.

Gripari meurt à Paris le 23 décembre 1990 des suites d'une opération chirurgicale. Il est incinéré au crématorium du Père-Lachaise, et ses cendres sont dispersées au jardin du souvenir du cimetière.
Couronnée par le Prix Voltaire (1976) pour l'ensemble de ses écrits, le Prix Pierre-de-Régnier (1982) pour Moi, Mitounet-Joli et le Prix de l'Académie française (1988) pour Contes cuistres, son oeuvre vit encore à travers ses nombreuses rééditions, traductions et adaptations.

Style & thèmes

Gripari s'essaie à des genres variés : roman épistolaire (Frère gaucher ou Le Voyage en Chine), roman de chevalerie (Le Conte de Paris), science-fiction (Vies parallèles de Roman Branchu), sans oublier ses nombreuses pièces de théâtre, recueils de nouvelles et essais critiques. Il mélange folklore, fantaisie et ironie, transplantant le merveilleux dans le décor urbain, faisant cohabiter humour, satire et tendresse, et explorant des thèmes variés (folklore urbain, religion, homosexualité, critique sociale). L'écriture allie érudition et voix populaire, parfois provocante.

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