aint-Pétersbourg, ce sont les rêves de fortune de Casanova venu y importer la soie, ce sont les enfers traversés par les démons de Dostoïevski, c’est la ville lumineuse dont le souvenir hante l’exil de Mandelstam.
Ville des plaisirs et des élégances, capitale cosmopolite du plus vaste empire de la terre, ville des coups d’état, ville théologique, infernale et sacrée, cœur brûlant de la révolution de 1917, ville assiégée, et aujourd’hui ville du renouveau, autant d’apparitions obsédantes ou fugaces que l’on retrouve parmi les grands textes littéraires, lettres et écrits intimes rassemblés dans ce recueil.
Les plus grands auteurs russes et français se sont donné rendez-vous dans cette ville au charme pénétrant, pendant trois cents ans, depuis que Pierre le Grand a décidé de la faire sortir des marais pour la bâtir à son image, future capitale de son empire.
Akhmatova, Balzac, Blok, Biely, Brodsky, Casanova, Céline, Diderot, Dostoïevski, Dumas, Gautier, Gide, Gogol, Guitry, Maïakovski, Maistre, Mandelstam, Nabokov, Nekrassov, Nerval, Pasternak, Pouchkine, Sarraute, Soupault, Staël, Voltaire... les plus grands auteurs russes et français, célèbrent ensemble le tricentenaire de la ville idéale voulue par Pierre le Grand, le tsar fondateur, née en 1703.