« Je préférerais m'asseoir sur un potiron et le posséder bien à moi que d'être à plusieurs sur un coussin de velours. »
W
alden, publié en 1854, se présente comme le récit des deux années (1845-1847) que son auteur, Henry D. Thoreau, a passé à vivre seul dans les bois, près du lac Walden, dans une cabane qu'il avait construite de ses mains. Mais si ce texte relate bel et bien, saisons après saisons, cette expérience de vie autosuffisante et frugale, vivifiante aussi, passée au plus près de la nature, il ne se limite pas au simple exposé d'un art de vivre.
Longuement mûri, réécrit huit fois entre 1847 et 1854, Walden est le chef-d'oeuvre littéraire de Henry D. Thoreau. Considéré comme l’ouvrage fondateur du genre littéraire nature writing, apprécié par des générations d'écrivains américains, à commencer par certains des représentants de la Beat Generation, Walden est aussi à la source de la réflexion écologiste sur l'utilisation des ressources et la préservation des espaces sauvages.
La presse en parle
« Oeuvre culte de plusieurs générations de lecteurs et d’aventuriers, le livre de Thoreau reparaît enfin dans une traduction révisée par Brice Matthieussent lui-même. Journal de bord d’une immersion totale dans la nature, ce texte impressionnant résume aussi la philosophie de l’auteur, cherchant une nouvelle voie entre tradition et progrès. Véritable hymne à l’individualisme éclairé, et au lien nécessaire avec la nature, Walden est d’une actualité brûlante. Indispensable! » Les libraires ensemble, Catalogue été 2017
« Nous louons le courage et l’audace des éditions Le mot et le reste. Publier des textes plutôt peu connus n’est pas évident. En plus, sortir le chef d’œuvre de Thoreau, dans la traduction de référence de Brice Matthieussent en poche, cela témoigne également d’une grande connaissance et appréciation de la littérature mondiale et d’une volonté de partager ce plaisir avec un public très large. (...) Dans Walden, l’auteur délivre ses réflexions sur une vie simple menée loin de la société, dans les bois. La véritable sagesse, la vraie philosophie que nous propose Thoreau est de contempler le monde dans sa simple beauté et d’apprécier la vie et sa richesse sans à avoir à se soucier des contraintes que nous nous sommes créées par malheur. Ça semble simple mais rien ne saurait être aussi compliqué que d’y parvenir. C’est là l’ambition d’une vie. La plupart des œuvres de Thoreau sont disponibles dans de merveilleuses traductions chez cet éditeur de la cité phocéenne. » Walter Belis, L'Ornithologue Avril 2017
À PROPOS DE l'AUTEUR
Biographie de Henry David THOREAU
Américain dissident, Henry D. Thoreau (1817–1862) est un réfractaire qui se plaît à résister, à suivre son chemin absolu en dépit de tout. Par ses écrits, il met la force tonifiante de sa résistance au service de tous ceux qui veulent garder l’esprit en éveil et maintenir une position critique peut-être plus nécessaire que jamais à notre époque de contrôle soft de l’opinion par les divers moyens d’information ou les « produits culturels ». (Source éditeur)
