Le château blanc ( Orhan PAMUK ) - Grand Format 9782070732630

Résumé

« Je ne saurais dire si ces histoires, auxquelles je crois aujourd’hui à force de les avoir répétées, sont des événements que j’ai vraiment vécus dans ma jeunesse ou des fables qui surgissent sous ma plume chaque fois que je m’installe à ma table pour rédiger ce livre. »

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Le narrateur est un Italien de vingt ans, féru d'astronomie et de mathématiques. Capturé par des marins turcs et jeté dans la prison d'Istanbul, il se dit médecin, et est offert comme esclave à un hodja, un savant. Le maître oriental et l'esclave occidental se ressemblent de manière effrayante, éprouvent une méfiance immédiate l'un pour l'autre. Mais ils ne se séparent pas, vivent ensemble, travaillent ensemble, quotidiennement, d'abord sur la pyrotechnie, ensuite sur une horloge, enfin sur une redoutable machine de guerre pour Mehmet IV, dit le Chasseur, sultan de 1648 à 1687.

Ensemble encore, ils contribuent à l'éradication d'une épidémie de peste. Tantôt dominant, tantôt dominé, des années durant, chacun raconte sa vie à l'autre. Puis les deux doubles doivent s'engager, avec leur machine de guerre, dans la désastreuse campagne polonaise. Mise à l'essai sur un château blanc, la machine ne fonctionne pas. Craignant pour sa vie, le Maître usurpe l'identité, la personnalité et le passé du narrateur.

Celui-ci reste à Istanbul, devient le Maître. Des années plus tard, il entend parler de l'Autre, comme d'un ancien esclave capturé par des marins turcs, et qui s'est évadé...

Ils en parlent

« La collection « Du monde entier » nous propose un roman plus ancien, publié à Istanbul en 1983, Le Château blanc, petit roman au regard du foisonnant Livre noir et très éloigné de l’Istanbul d’aujourd’hui que ce dernier décrivait (...) Évidemment, il est plus difficile de s’ennuyer sur les deux cents pages du Château blanc que sur les 720 du Livre noir, on peut, certes, mais moins longtemps. Car, et c’est le noble risque pris par le romancier, l’excellence du livre, le fabuleux tour de force qu’il constitue, et que bien sûr on ne peut dire, se referme définitivement sur le lecteur au moment même où il referme le livre. »  Jean-Baptiste Harang, Libération